【地域別】新米が購入できる時期の目安、安く買う裏ワザ（玄米購入方法）

1. イントロダクション：秋の風物詩「新米」とは？

秋になると、多くの家庭で楽しみにされているのが「新米」。その年に収穫されたばかりの新米は、特有の甘みや香りがあり、いつものご飯がさらにおいしく感じられます。しかし、新米がいつ市場に出回るのか、地域ごとに異なることはご存知でしょうか？本記事では、地域別の新米の時期と選び方、さらに購入の際に注意すべきポイントについて詳しく解説します。

2. 新米の定義と基本情報

まず、新米とは何かをおさらいします。農林水産省による定義では、「新米」とは収穫された年の12月31日までに精米・販売された米を指します。それ以降に販売される米は「古米」とされ、同じ品種でも味や食感に違いが生じます。新米の特徴としては、粒に艶があり、香りが甘いことが挙げられます。また、適切な保存方法についても簡単に説明します。

3. 【地域別】新米が購入できる時期の目安

日本全国で米は作られていますが、地域ごとに気候が異なるため、収穫のタイミングにも違いがあります。以下に、主要な地域ごとの新米の時期をまとめました。

• 北海道：8月下旬～9月上旬
• 東北・北陸・関東：9月中旬～10月
• 関西・四国・九州：9月上旬～10月初旬
• 沖縄：5月下旬～6月（国内最早の収穫）

ちょうど、今の時期（9月11日頃）には、沖縄以外の新米が出る時期です。
これで、そろそろコメ不足も解消してくれると良いのですが・・・

4. 新米を選ぶ際のポイント

新米は鮮度が命です。選び方にはいくつかのポイントがあります。

• 精米日を確認する：パッケージに記載された精米日は鮮度の指標です。できるだけ精米日が新しいものを選ぶようにしましょう。
• 粒の艶と透明感：新米は粒に艶があり、光に透けるような透明感が特徴です。
• 香り：甘い香りが漂うのも新米の魅力。精米したての新米は特有の芳香が強いです。

これらのポイントを押さえることで、質の良い新米を選ぶことができます。

5.玄米という選択肢

新米は白米だけでなく、玄米も「お米」です。玄米は精米をしていない分、白米よりは安く購入できます。下記のようにメリット・デメリットはありますが、選択肢の一つとしていかがでしょうか？

玄米のメリット

• 安い：同じ重さの白米に比べて、１割程度安い（100％精米すると結局同じくらいですが）
• 健康に良い：食物繊維が豊富で、ビタミン・ミネラルも補えるので、白米よりも健康に良いとされています
• 精米で調節できる：精米の際に５分づき、８分づきなど、白米と玄米の割合を変えられるので、好みに合わせて調節できます

玄米のデメリット

• 精米が必要：白米にするには、玄米の殻を取る精米という手順が必要です。いな・・、いや、農村部などでは精米機があり、10KG100円程度で精米できますが、自分で運ぶために大変かもしれません。
• 精米すると減る：100％白米に精米すると、重さが１割程度減りますので、結局白米と同じくらいの値段になる場合があります

精米機って？？

東京23区内でもない限りは、頑張って探せば見つかるであろうコイン精米機はこちらです。
料金先払いでお釣り無し、追加入金できないなど初見殺しのシリーズもありますが、30ＫＧでも数分で精米が終わるので、まあまあ便利な機械です。

ちなみに、家庭用サイズの精米機もあるので、玄米を購入して自分で精米する、というオシャレで健康的な食生活もいかがでしょうか？

5. 注意点：品薄騒動と消費者の視線

新米が出回る時期になると、特に家族の多い家庭では米をまとめ買いすることも珍しくありません。しかし、本日のYahoo!ニュースの記事「米3袋を持ってレジに並んだら『買い占めやだね～』　4児の母の苦悩」でも指摘されているように、品薄騒動が起こるたびに大きな買い物に対して冷ややかな視線が注がれることもあります。

新米が徐々に流通し始め、米不足に解消の兆しが見えています。一方で、子ども3人以上を育てる多子世帯にとってはまだまだ米の調達は容易ではありません。レジに5キロの米3袋を持って並んでいたところ、男性客から予期せぬ言葉をかけられたという4児の母の投稿がネット上で議論を呼んでいます。投稿したおののん（@ononon7472）さんに詳しい話を聞きました。

Yahoo!より引用：米3袋を持ってレジに並んだら「買い占めやだね～」　4児の母の苦悩　品薄騒動が起こるたびに注がれる冷めた目

特に、昨今の天候不順や物流の乱れが影響して米が品薄になるケースが増えています。このような状況では、大量購入は避けるか、他人の目を気にすることなく家族に必要な量を買うための理解を広げる必要があります。状況によっては、Amazonなどでの購入もおすすめです。

6. まとめ：おいしい新米を楽しむために

新米の時期は地域ごとに異なるため、各地域の収穫時期を把握し、旬の米を味わいましょう。選び方のポイントも押さえれば、よりおいしい新米を楽しむことができます。また、社会的な状況にも配慮しながら、適切な量を購入することが大切です。新米の季節を存分に楽しみながら、家族で心豊かな食事の時間を過ごしましょう。